De slogan duikt immers steeds vaker op in de media. In de winkelrekken kunt u producten met het Vege-label kopen. Waar gaat het over? Of beter gezegd, wat niet te eten bij een veganistisch dieet, dat niet zomaar een dieet is, maar eerder een levensstijl. Dus wat is veganisme?

Als je mensen vertelt dat je veganist bent, krijg je in de regel veel verschillende reacties. Sommigen reageren met een starende blik, anderen met agressieve grappen, weer anderen met woorden van aanmoediging. Maar meestal (tenzij men zelf veganist is of iemand kent die dat is) bestaan er enkele misvattingen over wat veganisme is en waarom men ervoor kiest veganist te zijn.

Wat is veganisme – definitie

Volgens The Vegan Society is de definitie van veganisme “een filosofie en levenswijze die ernaar streeft, voor zover mogelijk en haalbaar, alle vormen van uitbuiting en wreedheid jegens dieren voor voedsel, kleding of andere doeleinden uit te sluiten; en die bijgevolg de ontwikkeling en het gebruik van alternatieven ten gunste van dieren, mensen en het milieu bevordert. In dieettermen betekent het de praktijk van het afzien van alle producten die geheel of gedeeltelijk van dieren afkomstig zijn”.

Simpel gezegd, veganisten proberen zich zoveel mogelijk te onthouden van het eten of gebruiken van alles wat dierlijke producten bevat. Het is onmogelijk om 100% veganistisch te zijn, maar veganisten doen hun best. Dit betekent dat veganisten, in tegenstelling tot vegetariërs, wat voedsel betreft geen eieren, melk, gelatine, boter of iets anders dat van dieren afkomstig is, consumeren. Als je ethisch veganist bent, strekt dit idee zich uit tot andere aspecten van je leven, zoals kleding, cosmetica, dagelijkse voorwerpen, enz.

Waarom veganisme?

Voor velen heeft het woord “veganistisch” een negatieve connotatie. Het roept beelden op van boze, rode-pijn-gooiende, agressieve, zelfverzekerde mensen die de hele wereld proberen te bekeren om de dingen op hun manier te bekijken. Veel mensen hebben uitgemergelde figuren zonder tanden voor hun ogen. Naar mijn mening ondergaat het veganisme om deze reden een rebranding. Veel bedrijven vermijden het ‘V’-woord en noemen hun producten ‘plantaardig’ (op plantaardige basis).

Hoe dan ook, veganisme is geen sekte en het gaat niet om woede of het aanvallen van anderen. Veganist zijn betekent gelijkheid en dierenrechten… meestal. Ook is niet alles gebaseerd op dieren. Sommige mensen worden veganist om andere redenen. Laat me dus, voor ik me in de wereld van het veganisme verdiep, de verschillende soorten veganisten uitleggen.

Er leven miljoenen veganisten op onze mooie planeet. Met de meerderheid die niet als veganist geboren is. Dit betekent dat miljoenen mensen hebben nagedacht over en besloten tot een radicale verandering van hun huidige levensstijl. Sommigen om gezondheidsredenen, anderen om ethische, milieu- of zelfs religieuze redenen.

De reden voor de ene persoon om veganist te worden is nooit dezelfde als de reden voor een andere persoon. Ze zijn verschillend van elkaar en elk besluit om te veranderen om een andere reden. Iedereen moet zijn eigen antwoord hebben op de vraag “waarom ben ik vegetariër”.

Veganisme – geschiedenis

Veganisme is geen dieet, maar een levenswijze die ernaar streeft dierlijke producten uit alle aspecten van het leven te bannen. Veganisten wonen geen evenementen bij waar dieren worden gebruikt, bezoeken geen plaatsen waar dieren zich niet in hun natuurlijke omgeving bevinden, en dragen geen kleding met ook maar een zweem van een dier erin.

De eerste vereniging voor veganisten werd in 1944 in Groot-Brittannië opgericht. De oprichters van deze vereniging waren Donald Watson en Elsie Shrigley. Hun doel was alle vegetariërs bijeen te brengen die niet alleen vlees, maar ook zuivel en andere dierlijke produkten uit hun dieet hadden geschrapt. Donald Watson is ook de bedenker van het woord veganisme. Hij creëerde het uit het woord vegetarisme, en liet alleen de eerste en laatste letters staan.

In de Verenigde Staten daarentegen is de eerste vereniging van veganisten begonnen in 1948 in Californië. Enkele jaren later fuseerde de vereniging met de American Vegan Society, die vandaag nog steeds actief is. Wereld Vegan Dag valt op 1 november.